Dos libritos de cocina

Hoy fui de vueltón por el centro a buscar una información que necesito y no encontré nada de lo que necesitaba, en cambio, me encontré un par de libritos: Simple french cookery y The art of chinese cooking by the benedictine sisters of Peking. Cuándo el dependiente me dijo que cada uno valía mil pesos, grité chiquito: ¡qué maravilla! y los compré de inmediato. No están en muy buen estado pero son lindos y tienen ilustraciones.
El primero empieza con un poemilla:

French cookery is french witchery
Welcome, Madame,
The kitchen's your court!
Come bake a soufflé
Or and oo-la-la torte

Or if you are shy,
Perhaps you will start
With Fraises á la Reine
Or an apricot tart

Come, try Bouillabaisse
With the freshest of fish;
Or a proud Quiche Lorraine -
A most elegant dish!

Your guests you will flatter,
Your name you'll enhance,
With these gourmet delights
From the kitchen of France!

Ah, there's many a hint
From these pages you'll glean;
You'll be cooking in French
And you'll cook like a Queen!

Edna Beilenson. Simple french cookery, Peter Pauper Press. New York, 1958.

Las monjitas que escribieron el segundo llegaron a China en 1930, como misioneras, a la Universidad Católica de Pekín y luego se fueron para Kaifeng, provincia de Honan. En China les tocó acostumbrarse a la comida local y les fue como gustando y se le pegaron al cocinero, Ta Shih Fu, para ver cómo hacía las cosas y para medir.
Dos horas después del ataque a Pearl Harbor, el ejército japonés, que ya estaba en Kaifeng, las metió en un campo de concentración de civiles. Después de la Guerra volvieron a Kaifeng, pero llegaron los comunistas y las mandaron para Shanghai y después para Formosa (Taiwan). En 1950, el cónsul americano pensó que Formosa podría ponerse demasiado peligroso y las embarcaron de nuevo para Japón. En Japón no tenían nada, pero un cura y otras personas las animaron para que montaran una escuelita de cocina (que rápidamente pasó de tener 6 estudiantes a la semana a 150) y luego para escribir el libro.
Las recetas son pensadas para que puedan ser hechas en el mundo occidental, entonces los ingredientes no son difíciles de conseguir, y es el tipo de cocina de la parte norte de china.

The Benedictine Sisters of Peking. The art of chinese cooking, Charles E. Tuttle Company, Tokyo, 1964. (20th printing)